Saint Levant

Marwan Abdelhamid (en árabe: مروان عبد الحميد; Jerusalén, 6 de octubre de 2000),^[1] conocido como Saint Levant, es un rapero palestino^[1] nacido en Jerusalén.^[1]^[2] Conocido por su canción Very Few Friends, puede rapear en inglés, francés y árabe.^[3] También es el primer embajador de las fragancias Dior en Oriente Medio.^[4]

Infancia y educación

Abdelhamid nació en Jerusalén el 6 de octubre de 2000, justo una semana después de que estallase la Segunda Intifada.^[1] Su padre es palestino-serbio y su madre es franco-argelina.^[1] Los primeros siete años de la infancia de Abdelhamid transcurrieron en la Franja de Gaza (Palestina),^[1] hasta que la batalla de Gaza de 2007 obligó a su familia a trasladarse a Amán, Jordania.^[1]^[2]

En 2022, Abdelhamid obtuvo una licenciatura en Relaciones Internacionales por la Universidad de California en Santa Bárbara.

Carrera y activismo

Antes de adoptar el nombre artístico de Saint Levant, Abdelhamid escribió Jerusalem Freestyles y Nirvana in Gaza, que ya abordaban cuestiones políticas. Su primer sencillo, Jerusalem Freestyle, fue publicado en 2020.^[3] Ese mismo año publicó también su primer EP, From Gaza With Love.^[3] Casi al mismo tiempo, Abdelhamid comenzó a publicar videos en TikTok en los que hablaba de la historia palestina y de la masculinidad tóxica en la cultura árabe. Poco después, cofundó GrowHome, que conecta a empresarios palestinos con personas que pueden ayudar a financiar sus proyectos.^[5]

El nombre de Saint Levant deriva de Yves Saint Laurent, pero incluye una alusión al Levante mediterráneo, la región en la que se encuadra Palestina.^[1] En noviembre de 2022, Saint Levant publicó su canción de rap trilingüe Very Few Friends, que obtuvo aproximadamente 2 millones de visitas en YouTube en un mes.^[2] La canción pronto se hizo popular en TikTok e Instagram.

En 2023, Saint Levant publicó From Gaza with Love (Desde Gaza con amor). En 2024 firmó con Universal Arab Music (UAM) y publicó, junto con MC Abdul, Deira. La canción se encuadra en el género musical shaabi. Saint Levant explicó que Deira era el nombre del hotel de 22 habitaciones frente a la playa que su padre Rashid diseñó y que sus padres construyeron en el año 2000, cuando se mudaron a Gaza, y que el ejército israelí bombardeó y destruyó en 2023.^[6]^[7] De hecho, durante una entrevista con Arab News, Saint Levant comentó: «Crecí en un hotel construido con el cerebro arquitectónico de mi padre. Y, para mí, fueron los mejores años de mi vida».^[8]

Saint Levant ha hablado abiertamente sobre la lucha del pueblo palestino y declaró a la revista de moda estadounidense Harper's Bazaar:

«Todo lo que hago está centrado y basado en la causa y la lucha palestinas, contextualizándolo mucho. Vine a Estados Unidos y la gente piensa que el conflicto es entre estos dos iguales que simplemente se odian unos a otros por alguna razón, que los palestinos simplemente odian a los israelíes, y lo que la gente no entiende es que son 80 años de ocupación, opresión, desplazamiento y limpieza étnica, así que creo que es muy importante seguir adelante y trato de hacerlo a través de la música, trato de hacerlo a través de mis acciones, y de todo lo que hago».^[1]

Saint Levant actuó en el Festival de Música y Artes de Coachella Valley en 2024,^[9] y en su actuación trató de concienciar al público estadounidense sobre la guerra que estaba teniendo lugar en la Franja de Gaza.^[10]